痛经是一种子宫源性经期痉挛疼痛。通常分为原发性痛经（无器官病理改变的疼痛）和继发性痛经（明显的病理状态的盆腔疼痛，如子宫内膜异位症或卵巢囊肿）。通常原发性痛经的第一次发作在月经后不久（612个月），即排卵周期建立的时候。疼痛的时间通常为月经来潮的872个小时。继发性痛经可以发生在初潮后任何时候，但多在妇女40~50岁时在致病因素作用下发作，成为一个新的症状。
1962年出生于瑞典哥德堡的有代表性的妇女样本的纵向调查，发现痛经的严重程度与月经持续时间相关（月经平均持续时间5天的妇女没有痛经，平均5.8天的妇女有严重的痛经）。初潮年龄过早与痛经严重程度相关（无痛经妇女初潮年龄13.1岁，有严重痛经妇女初潮年龄12.6岁）。
经过6~12个月后，有三分之一的妇女子宫内膜异位症病灶自行消失，接近一半的患者病情进展，而其余患者没有变化。症状的严重性和诊断的可能性随着年龄而增加。发病高峰在40岁左右。
一项小规模的随机对照试验表明，应用月见草油治疗疲劳综合征3个月，其缓解症状的疗效与安慰剂相比无显著性差异。
一篇系统综述中的一个高质量的随机对照试验发现脊柱推拿术和安慰推拿术一个月后对痛经妇女的疼痛缓解无显著差别。这篇综述中的两个小型低质量的随机对照试验发现脊柱推拿、安慰推拿及不治疗的有效性并不确定。
一项小规模的随机对照试验表明，肌肉注射镁剂6周的疗效优于安慰剂组。然而，样本量较小，尚不能得出确切结论。比较了镁剂与安慰剂治疗原发妇女痛经的研究。
一个小规模随机对照试验比较了维生素B和低脂素食，但提供了不充足的证据。一个随机对照试验提供了有限的证据表明维生素B加鱼油1~3个月与安慰剂相比可以减轻疼痛和症状。
维生素B加鱼油1~3个月与安慰剂相比可以减轻疼痛和症状，但证据不充分。
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